观看一辆SUV大小的小行星2023 BU近距离飞越地球

（神秘的地球uux.cn）据美国太空网（作者：Tereza Pultarova）：小行星2023 BU星期四晚上（1月26日）从地球上空掠过，令全世界业余天文学家欣喜不已。对于没有望远镜的观测者或那些因恶劣天气而视线受阻的人来说，幸运的是，总部位于意大利的虚拟望远镜项目（Virtual telescope Project）可以免费观察这一事件并直播整个事件。
虚拟望远镜是由意大利业余天文学家Gianluca Masi在意大利罗马附近操作的机器人望远镜。2023年BU冲向地球时，望远镜能够通过云层中的缝隙追踪岩石，当时距离地球表面最近点（约为GPS导航卫星星座的高度）约13670英里（22000公里），距离虚拟望远镜约22990英里（37000公里）。
Masi在虚拟望远镜网站上分享了长达一小时的观测结果网络直播，然而，当云层滚滚而来时，他无法捕捉到最近的距离。尽管如此，虚拟望远镜项目还是能够很好地观察到汽车大小的岩石，如图所示。

位于意大利的虚拟望远镜在小行星2023 BU最接近地球前不久捕捉到了它。（图片来源：虚拟望远镜项目）
不到一周前的星期六（1月21日）发现的这块岩石，于美国东部时间1月26日星期四晚上7点27分（格林尼治标准时间1月27日凌晨2点27分）从南美洲南端上空经过，距离地球表面最近点仅2240英里（3600公里）。
这一接近使得2023 BU成为有史以来距离地球最近的第四颗小行星，但在潜入地球大气层之前探测到的五颗太空岩石除外。
2023 BU的宽度只有11.5至28英尺（3.5至8.5米），对地球没有威胁。如果这两个天体的轨迹相交，小行星将大部分在大气层中燃烧殆尽，只有小碎片可能会作为陨石落到地面。
在Masi分享的视频和图像中，这颗小行星被视为画面中央的一个小亮点，而更长、更亮的线条则是周围的恒星。当然，事实上，这颗小行星正以21000英里/小时（33800公里/小时）的速度相对于地球运动。当Masi的电脑望远镜追踪它的位置时，岩石在图像中看起来是静止的，同时将恒星呈现为这些移动的条纹。
2023年BU在与地球相遇时受到的引力将改变其绕太阳轨道的形状。此前，太空岩石沿着一个相当圆形的轨道运行，在359天内绕太阳一圈。从现在起，BU 2023将以更椭圆的路径穿过内太阳系，在其轨道最远的点向火星冒险。这一变化将使BU 2023的轨道周期增加66天。
这颗小行星是由著名的克里米亚天文学家和天体摄影师根纳迪·鲍里索夫发现的，他也是2018年发现第一颗星际彗星的人，现在他的名字叫鲍里索夫。