侯先光：在澄江发现第一块软躯体化石时，我觉得空气都凝固了

侯先光（左一）上世纪80年代在野外工作
（神秘的地球uux.cn）据云南广播电视台“多样星球”融媒体报道组：COP15第二阶段会议期间，“多样星球”融媒体报道组特别策划推出《COP15七彩交响》人物专访栏目，谨取七位科学家，向躬身行走在云岭大地上的生物多样性专家们致敬！
从1932年植物学家蔡希陶来到云南开展植物调查到现在，90年光阴一瞬而过，一代又一代的科学家们走遍云南的山山水水，一个又一个“把论文写在祖国大地上”，奠定了云南“植物王国”“动物王国”“世界花园”的科学基础。
“赤橙黄绿青蓝紫”，七种颜色组成美丽的彩虹，“哆来咪发唆拉西”，七个音符构成优美的旋律；“山水林田湖草沙”，七种生态系统构成我们赖以生存的环境；侯先光、裴盛基、杨宇明、龙勇诚、杨君兴、杨晓君、孙卫邦，七位生物多样性专家命运合奏，一起在云岭大地唱响万物和谐的生命之歌。
在澄江发现第一块软躯体化石时，我觉得空气都凝固了
1981年，研究生毕业的侯先光在中国科学院南京地质古生物研究所工作。做化石研究必须到野外工作，采集标本。对于研究人员来说，所研究的化石在世界各地、在中国各地的分布，他们是很清楚的，工作也是有计划地进行。
1984年，基于研究工作的需要，抱着寻求寒武纪高肌虫化石的梦想，年轻的侯先光拿着单位的介绍信只身来到了云南，也是他第二次来云南采集化石。
到昆明以后，侯先光先是住在东风巷的云南省地质局招待所，第二天一早就先去了晋宁磷矿找工作点。做化石研究工作，首先是要先花时间精力确定工作点，哪里石头多就往哪里跑，找到适合研究的地点之后就请农民工来帮忙挖石头、劈石头，寻找化石。那时，他和工人早上7点多上山，下午6点多下山，每天在山上待的时间有10个小时……寂静的山头只有沉闷的大镐挖石和小榔头敲石的声音。
结束了晋宁磷矿的工作之后，侯先光到了澄江。据他的日记记载，到澄江之后，他选择了洪家冲村的一个山头进行野外工作。在洪家冲剖面艰辛工作了4天，每天洗澡时，第一盆水总能洗下半盆泥浆。可是，结束洪家冲的工作后，收获十分不理想，倍感失落的他不得不调整发掘地。
1984年7月1日，天下着小雨，沿着泥泞的山路，侯先光和工人转移到帽天山。
在地质研究者眼中，每座山对于他们来说，岩层就像一本书，是一层一层的，而岩石的最下边，是埋藏化石最老的。他们选的工作点，就从这个最老的地层开始，一点一点往上推进。而哪些化石采于哪一层，发掘时都要编上号，这样才能看出随着年代的不同，化石的变化。
找化石的工作非常辛苦，化石藏在石头里，要劈开很难，有时一块石头要许多次敲击才能劈开。
当天下午2点左右，侯先光劈开一块石头，眼前突出展现出一块栩栩如生的化石，化石里的动物有腿，而且两边是对称的，形态非常完整，有软躯体在里面，就如一个活的动物在泥底游动。侯先光马上判断，这是以前从来没有发现过的软躯体化石，是一个完全不同的动物新的保存类型。
侯先光顿时愣住了，他觉得空气都凝固了，他的手不由自主开始抖起来，这太突然，也太惊人了！工人问他怎么了？侯先光赶紧说没什么，就赶快把这块化石用厚厚的棉花纸包起来放进包里，然后又开始工作，他决定就在这里继续挖掘。这一天他又有其他新的发现，比如说其他保存软体的动物等。
这次野外结束后，侯先光将化石托运到南京单位研究，之后几年继续在帽天山等地采集澄江动物化石，经过查阅大量资料，与加拿大布尔吉斯页岩生物群比对后，侯先光确认这是寒武纪生命大爆发的新佐证。基于这些化石标本，侯先光撰写了有关澄江动物化石群的系统性、综合性的研究论文、专著发表，引起了广泛关注。
有人说，“侯先光太幸运了，一榔头砸开了一个世界遗产。”侯先光教授说，这句话没错，但是它掩盖了许多前面的艰辛过程，所有的化石都是一榔头一榔头敲出来的！
当时，除澄江外，侯先光还到了晋宁、武定、宜良等地寻找化石，这些点都是大约5.18亿年前寒武纪同一时代的岩层的沉积。在其他几个点也都发现了化石，但由于保存环境有很大的区别，化石的品相都不尽相同。澄江化石经历了5亿多年的变迁，动物的软躯体能够保存得那么完整，构造精美，还有那么多软躯化石，这是非常罕见的。 
1987年4月，中国正式向世界公布了在澄江发现5.3亿年前古生物化石群的消息。随后，许多国家的古生物学家来到帽天山等地进行参观、化石发掘，先后发掘出帽天山虫、抚仙湖虫、跨马虫、昆明鱼、云南鱼等大约200个动物物种，分属于至少16个不同动物门类的寒武纪早期化石，震惊了全世界，开启了对寒武纪早期生命研究的全新阶段。
侯先光教授认为，澄江化石地最为珍贵之处在于，其属于寒武纪生命大爆发时期的化石群，代表着寒武纪大爆发时期的海洋世界，是寒武纪大爆发理论的最有力证据。
距侯先光教授发现澄江化石地后28年的同一天——2012年的7月1日，从俄罗斯圣彼得堡传来喜讯，经过第36届世界遗产委员会投票表决，认定中国“澄江化石地”是地球生命演化历史的杰出范例，符合世界自然遗产标准，被正式列入《世界遗产名录》，填补了中国没有古生物化石自然遗产的空白。“澄江化石地”不仅为云南又增加了一张世界名片，还成为中国第一个、亚洲唯一的化石类世界自然遗产。
联合国教科文组织评价：“澄江化石地众多的地质证据代表化石保存的最高质量，展示了寒武纪早期海洋生物群落完整的记录，是距今5.18亿年前寒武纪早期地球上生命的快速辐射演化的见证，是最早的复杂海洋生态系统的记录之一。”（原标题：【COP15】发现它的时候，我觉得空气都凝固了）

(责任编辑：congressional)